Yokohama a le mans

Yokohama Rubber ha annunciato la collaborazione con il primo team di studenti che parteciperà alla 24 ore di Le Mans, il primo “autodromo” stradale dove venero superati abbondantemente i 300 orari, sul rettilineo di Hunaudières, lungo più di 5 chilometri.

In mezzo a tutti i confronti diretti che fioriranno sull’asfalto francese, il14 e 15 giugno prossimi gli studenti si troveranno a battersi per conquistare una posizione decorosa in classifica con la loro auto, gommata Yokohama. Si tratta in assoluto del primo connubio nella storia della 24 ore di le Mans, giunta oramai alla 76ma edizione, tra un produttore mondiale di pneumatici e una squadra non professionistica, nel senso tradizionale del termine. Yokohama supporterà, infatti, il progetto “Le Mans Challenge Project” dell’università giapponese di Tokai con una vettura nella classe più competitiva e affascinante, quella dei prototipi LMP1. Da più di 20 anni il reparto corse partecipa a questa competizione sportiva, portando il knowhow e l’esperienza maturati in supporto a questi giovani universitari giapponesi, proprio come aveva già fatto in precedenza con il progetto di sviluppo “Osu Dakar Rally Challenge” dell’università Sangyo di Osaka, con lo scopo di sensibilizzare le popolazioni sui problemi ambientali collegati alle gare automobilistiche. La vettura del progetto Le Mans è stata sviluppata con il contributo del professor Yoshimasa Hayashi, che vanta una lunga esperienza in gare di endurance e che dal 2001 ne segue la costruzione. Il team di studenti ha quindi costruito sin dall’inizio questa vettura, basandosi sul prototipo di una Courage-Oreca francese che aveva corso a Le Mans in passato. Sulla base di questo modello, gli studenti hanno innestato un motore a 4 litri V8 turbo originale. I piloti che guideranno la vettura in gara, Toshio Suzuki, Masami Kageyama, Haruki Kurosawa, con una lunga esperienza in questo tipo di competizioni, hanno testato il prototipo nel corso degli anni, migliorandone via-via prestazioni e comportamento. I pneumatici Yokohama forniti per la gara saranno gli slick da competizione ADVAN A005 per asciutto, e gli ADVAN A006G per il bagnato: essi rappresentano il più alto livello tecnologico nella produzione Yokohama e sono in grado di sostenere la più dura gara endurance, la 24H appunto, che richiede a tutti i componenti delle auto coinvolte una grande resistenza e performance al top. In particolare, quest’anno parteciperanno 99 vetture alla competizione divise tra prototipi (LMP1 e LMP2) espressamente studiati e sviluppati per la gara e  macchine Gran Turismo  -GT – (LM-GT1/LM-GT2).